事故や病気で失った体の機能・組織・細胞を再生させる最新医療が再生医療です。再生医療は臓器移植を待つ患者に対してドナーの数が圧倒的に少ないことや、臓器移植が出来たとしても拒絶反応に苦しむ患者を救済する手立てとしての期待が高まっている治療法です。
以前から行われているよく知られている再生医療には皮膚の表皮細胞を培養して火傷で失った部分を補う方法があります。骨・軟骨・皮膚は比較的簡単に培養できる組織ですが、将来は臓器の再生を目指す研究がすすめられています。
豚の胎児に人間の幹細胞を注入して遺伝子操作を行い、豚の体内で人間の臓器を養殖する方法にも成功しており、安全性や機能性に問題がないと判断された場合には豚に養殖させた臓器を人間に移植される日も来ることでしょう。
再生医療の最新医療は体を構成するあらゆる種類の細胞を作り出す能力を持っており、無限に増殖させることのできる胚性幹細胞(ES細胞)や人工多能性幹細胞(IPS細胞)を利用する方法があります。